江砚眼也未睁开，低低地应了一声“嗯”。
得江砚允诺，姚芙绵心满意足，原以为与江砚同眠会难以入睡，未料到放松之后困倦再次袭来，不多时便沉沉地睡了过去。
姚芙绵夜里并不如她所说的那般不安分会说呓语，她一觉睡到天亮，醒来时的姿态与入睡时相差无几，只是身侧的被褥早已发凉，江砚显然离开许久。
未见到江砚，姚芙绵也不心急，她清楚江砚既答应她，便会做到。
过了午时，江砚方回。
与前几日的抑郁寡欢不同，姚芙绵一见着江砚便忍不住漾开笑，欢喜地迎上去，关切问道：“表哥可用过膳了？”
“尚未。”
姚芙绵便让侍者去准备，殷勤地服侍左右，半个时辰后，如愿与江砚一同踏出大门上了马车。
她不问江砚要带她去何处，只要能走出这座别苑，去哪她都没意见。
她掀起帘子看了一路的景色，再寻常不过的一棵树在她眼里都变得万分可爱。
江砚带她来到河边。
河岸两旁生长有许多高大的树木，七月流火，树叶已变得金黄，风一过便簌簌落下，铺在地上好似满地黄金。
姚芙绵看见对岸有树结了果子，好奇地想要过去看。连接两岸的是一座石拱桥，距水面约莫七尺，想来是此处不常有人来，是以桥的两边并无勾阑围挡。
姚芙绵提裙走上石桥，对跟在她身后的江砚叮嘱道：“表哥当心些，莫要滑倒摔水里去了。”
桥面算不上多窄，同时容两人并肩而行绰绰有余，江砚仍是应道：“好。”
过了石桥，姚芙绵来到那棵结着果子的树下，仰头往上看。
低处的果子已经被采摘过，只剩高处还挂着圆而饱满的果实，掉落在地的，早已腐坏或是被鸟兽食过。
“想要？”江砚问。
要摘下树上那些果子并非难事。
姚芙绵摇摇头，说道：“只是瞧着有些稀奇罢了。”
江砚虽是拘着她的行动，在吃穿用度方面却是从来不会短缺她的，甚至说得上是有求必应，姚芙绵并不会垂涎着郊外不明的果实。
她站在树下看了片刻，又沿着河岸往上游走去，江砚始终跟在她身后。
此地人迹罕至，静谧清幽，入目皆是掉落的枯叶。
很快姚芙绵便失了兴致，沿着来时的路往回走，在石梁那处停下。
此次出行，只有充当车夫的肃寂随行，并无其他侍卫。
姚芙绵看着停在对岸的马车，不知在想些什么。
江砚走到她身旁，说道：“可还有何处想去？”
他记着姚芙绵从前喜好与江馥去江边，只是这几日江边风浪大，去不得，便带她来此。
倘若姚芙绵说的不是那些喧闹的地方，江砚兴许可以带她去。
姚芙绵看着江砚，缓缓垂下眼。
“表哥事务繁忙，想必今日带我出来已堆积不少政务，不早些回去，可会耽误表哥正事？”
闻言，江砚笑了笑：“既答应了你，其余事我便会处理妥当，不必顾虑。”
姚芙绵这才放心地松了口气，重新踏上石桥，随意地同江砚问起肃炼。
自那回姚芙绵向江砚告状之后，她便许久不曾见到过肃炼。
“他另有要事。”
姚芙绵不喜肃炼出现在跟前，江砚便让他去盯着三皇子的动向。
姚芙绵轻轻颔首，不再过问。
秋风习习，从林中而过卷来一些细碎的草屑尘埃，在走到石拱桥最高处时，姚芙绵蓦地发出一声短促的痛呼，止步捂上左眼。
“眼里好像进沙子了。”
左眼一阵刺痛，姚芙绵忍不住用手去揉搓。
江砚上前半步，捉住她还想继续揉的手，低头去看。
两人面对面，身后各是毫无遮挡的石桥边缘，底下是流淌的河水。
姚芙绵左眼紧闭，眼睫被泪水沾湿黏在一处，右眼尚且无事，无辜又可怜地望着他。
“不可用手，当心发肿。”江砚敛眉沉声，“回去让医士看过。”
姚芙绵颔首，抽回自己的手，用手背给尚在发痛的眼皮凉了凉，小声道：“还是好痛。”
“先回去。”江砚道。
姚芙绵点了点头，眯着右眼，目光越过江砚，瞧见马车边上的肃寂正看向被风拂过发出声响的草丛，并未注意到他们这处的动静。
她缓了缓，尝试睁开左眼。
当她完全睁开的那刻，江砚看清她眼底的血丝，眼眶湿润发红，显然是极不好受。
江砚心上一软，正想出言安慰，却听姚芙绵出声。
她的嗓音不复往日的娇柔，在此刻平静得可谓冷漠。
“江砚，别怪我。”
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