第七十二章 暗流同盟
晨雾漫过药谷断壁时，林渊正站在当年炼药房的废墟前。青石地砖上还残留着焦黑的药渣，风卷着碎叶掠过他指尖，带起一丝若有若无的丹香——那是苏长老最擅长的凝神丹，也是药谷覆灭前最后一炉丹药的味道。
“少谷主。”
身后传来整齐的低唤。林渊转身，见三十余名身着灰袍的修士垂首而立，为首的是左臂缠着绷带的老药农秦伯。这些人是药谷当年的幸存者，有的藏在深山洞穴里，有的被隐市商户收留，直到半月前林渊以一枚“还魂玉露”救下秦伯孙女，才终于让这些散落的旧部重新聚集。
“清点过人数了？”林渊的声音比山雾更冷。
秦伯佝偻着背上前一步：“回少谷主，能战的修士共三十七人，还有十二名药童和老弱。只是……”他顿了顿，指节攥得发白，“当年负责看守药库的刘师兄，至今没找到踪迹。有人说他投靠了玄帝，在北境见过他的身影。”
林渊眉峰微蹙。刘师兄是苏长老的关门弟子，最擅长辨识毒草，若真投了玄帝，恐怕会成为心腹大患。他从袖中取出一卷兽皮地图，摊开在青石台上：“药谷西侧的‘忘忧涧’有处天然溶洞，可藏百人。秦伯带老弱先去安顿，我已让隐市的胡老板送去三个月的丹药和干粮。”
地图上用朱砂标出的红点忽然渗出细密的水珠——这是隐市传讯的暗号。林渊指尖在红点处轻叩三下，水珠立刻凝成一行小字：万剑宗使者已到西市茶楼。
“少谷主，”秦伯忽然抬头，浑浊的眼睛里闪着光，“我们这些人虽修为低微，但手里的毒针和药粉，对付玄帝的爪牙还是够用的。您一声令下，就算拼了这条老命，也要为谷主和长老们报仇！”
三十七人同时单膝跪地，石缝里的野草被震得簌簌作响。林渊望着这些布满伤痕的面孔，忽然想起父亲常说的话：药能救人，亦能杀人，关键看握在谁手里。他弯腰扶起秦伯，掌心悄然渡去一缕灵力：“报仇不急。现在，我们需要盟友。”
西市茶楼的二楼雅间里，檀香正绕着横梁盘旋。万剑宗的两位使者坐在窗边，为首的青衫修士腰间悬着一柄刻满云纹的长剑，正是掌门亲传弟子李慕然。他面前的茶盏始终没动，目光却像出鞘的剑，直直刺向推门而入的林渊。
“林谷主倒是比传闻中更年轻。”李慕然的声音带着剑修特有的锐利，“听说你半个月内收编了隐市七成散修，甚至连‘鬼手医仙’都愿为你效力？”
林渊在他对面落座，指尖摩挲着微凉的茶盏：“李师兄说笑了。隐市商户不过是看在我能提供‘清蕴丹’的份上，暂时借我几间铺面罢了。”他抬眼时，眸色已深如寒潭，“倒是万剑宗，上月在北境折了三位长老，玄帝的‘蚀骨魔焰’想必让贵派吃了不少苦头。”
李慕然的指尖猛地按住剑柄。万剑宗在北境的惨败是江湖秘辛，林渊能一口道破，显然早有准备。他缓和了语气，从怀中取出一枚刻着“正”字的玉佩：“掌门说了，玄帝与魔帝勾结，已在极北之地布下‘锁魂阵’，若不联手，不出半年，整个东洲都会沦为魔域。这是‘正道同盟’的信物，林谷主若愿加入，万剑宗愿助你重建药谷。”
玉佩接触到林渊掌心的瞬间，忽然发出刺目的金光。这是用万剑宗本源灵力炼化的法器，能感应持有者的真心。林渊任由金光在掌心流转，忽然轻笑一声：“重建药谷不急。我只关心一件事——三年前玉帝南巡时，贵派掌门是不是也在随行之列？”
金光骤然黯淡。李慕然的脸色瞬间沉如锅底：“林谷主这是什么意思？玉帝转世乃是天机，万剑宗怎敢妄议？”
“不敢妄议，还是不敢承认？”林渊将玉佩推回去，茶盏里的碧螺春忽然泛起墨色，“药谷灭门那晚，有弟子看到天边闪过七道剑影，与万剑宗的‘七星剑阵’一模一样。而玉帝失踪的日子，恰好是灭门案发生的第七天。”
李慕然猛地起身，长剑已出鞘三寸，剑气将窗纸割出细密的裂痕：“林渊！休要血口喷人！万剑宗世代守护正道，岂能与玉帝失踪案扯上关系？”
“我没说有关系。”林渊慢条斯理地用茶盖撇去浮沫，“我只是想知道，那晚在药谷上空的，究竟是谁。”
雅间的门忽然被撞开，隐市的胡老板连滚带爬地冲进来，手里的算盘摔在地上，珠子滚得满地都是：“林谷主，不好了！玄帝的先锋营杀进西市了！他们说……说要抓一个戴着玉冠的少年，说是玉帝转世！”
李慕然的剑“哐当”一声归鞘。他与林渊对视一眼，同时看到对方眼中的惊涛骇浪——玄帝怎么会突然找到玉帝转世的线索？
暮色降临时，隐市的石板路已被鲜血染红。玄帝的先锋营穿着黑甲，手里的锁链缠着淬毒的倒钩，每锁住一个修士，就会用烙铁在对方额头烫下玄字印记。林渊带着药谷旧部藏在酒坊的地窖里，透过木板缝隙，正好能看到李慕然挥剑斩杀三名黑甲卫。
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“少谷主，李师兄快撑不住了。”秦伯递来一把淬了“断魂草”的匕首，“他带来的弟子只有五人，对方起码有两百人。”
林渊望着李慕然被血浸透的青衫，忽然想起父亲书房里那本《东洲秘史》。书上说，万剑宗的创派祖师曾是玉帝的佩剑侍卫，而药谷第一代谷主，正是为玉帝炼制长生丹的御医。这两派之间，本就藏着千丝万缕的联系。
他忽然吹了声短促的呼哨。地窖深处立刻传来窸窸窣窣的声响，三十余名隐市散修鱼贯而出，为首的独眼修士扛着一把巨大的铜锤——正是被江湖称为“疯罗汉”的散修头目。
“林小子，说好的十瓶‘壮骨酒’可不能少。”疯罗汉咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙，“我这些弟兄早就想跟玄帝的人练练手了！”
林渊点头，指尖在疯罗汉掌心写下“南门放火”四个字。疯罗汉吹了声口哨，带着人如潮水般涌出去。地窖里只剩下药谷旧部，秦伯忽然从怀中掏出一个布满裂纹的玉瓶：“少谷主，这是苏长老临终前让我交给您的，他说……等您找到玉帝转世，就把这个给他服下。”