贺景春才气喘吁吁跑到二道门，远远便望见叶老夫人坐着软轿，后头跟着梳着攒珠髻的婆子们，浩荡荡的过来了，青石板道上腾起袅袅香尘。
叶老夫人今日精神矍铄，胜过往日，发髻梳得圆润妥帖。头上戴着金丝荔枝虫草头面，鬓边两处用了银镶玉桂花大雁纹宝梳篦着，耳边特意戴的碧玺石耳坠晶莹剔透，映得她眉眼愈发精神矍铄，神采奕奕。
叶老夫人扶着翠玉如意头轿杆起身时，贺景春见状，喜得欢呼一声，快步上前，如乳燕投林般扑进叶老夫人绣着金线牡丹的披风里。
叶老夫人亦是眼眶泛红，一双布满皱纹却温暖的手抚摸着贺景春的眉眼，上上下下、仔仔细细地打量着，目光里满是疼爱与思念，要将这许久未见的外孙的模样刻进心里。
她戴着赤金璎珞镯的手轻轻捏了捏贺景春的鼻子，嘴角止不住地上扬，连连点头，声音哽咽道：“我的心肝儿呦，你母亲若是还在，看到你如今这模样得多高兴！”
贺景春抬眼，瞧着叶老夫人一身宝豆绿色织银丝牡丹寿团纹对襟，搭配蜜合色织银柿蒂纹马面裙，不禁忍俊不禁，眉眼弯弯道：“外祖母，您怎这般打扮就来了？”
太招摇了，这阵仗倒像是来砸场子一样。
叶老夫人仿若孩童般俏皮，拉着贺景春的手轻抚自己的荔枝虫草头面，“啧” 了一声，一本正经道：“你个小崽子懂什么，这叫输人不输阵！”
贺景春没听懂，迷茫的看着她，叶老夫人搂着他便往前走，一边走一边悄声道：
“我就是特意要打扮得隆重些，府里那些人才不会看轻你去。咱们不蒸馒头争口气，我可不想被那个老虔婆比下去。”
贺景春哑然失笑，他弯腰在外祖母耳边低语道：“外祖母，您来得可太及时了。”
叶老夫人轻轻拍了拍他手背，眼中闪过一丝了然：
“等下你祖母定会让你先回去，你且在院里候着。我把这儿的事料理完，再去替你照看铺子，也好震慑震慑那些人。如今你表哥几个，就属英哥儿会读书，考了几次，年前终于是中了举人。”
贺景春闻言，眉眼间满是欢喜：“三表哥可算如愿了。”
叶老夫人满是皱纹的脸上露出欣慰又无奈的神情：
“是如愿了，你三哥哥还想接着读，可你二舅舅说他年纪也大了，要他直接去外任做官。这下家里吵得不可开交，我也得赶紧回去。前年咱们生意越做越大，铺子事务繁杂，我帮着照应些，你舅舅他们也能轻松些。”
贺景春不禁有些失落：“本想陪外祖母回江州多住些时日，无奈师父要我等医榜下来。”
叶老夫人用戴着护甲的手指戳了戳他酒窝：“你刚回府，府里诸多事宜尚不熟悉，等过些时日再回去也不迟。”
果不其然，两家祖母相见，一番寒暄过后，贺老夫人便让众人各自回房休息。她瞥见叶老夫人一身华丽装扮，心中暗恼，佛珠在指间碾得簌簌响，面上却仍堆着笑。
她语气看似亲切，眼底却藏着一丝不悦：“老姐姐可是来看春哥儿的？正巧他昨日刚回府，你们倒真是心有灵犀。”
叶老夫人装作听不懂话中深意，轻抿一口青阳庐顶茶，绘五彩瓷八仙庆寿的茶盏底轻磕红木几案，这才慢悠悠道：“不过是赶巧罢了，老身几年没见外孙，想得紧。瞧着他也大了，院里人不多，特地来给他挑几个伺候的人。”
说着，瞥了眼贺老夫人微微变色的脸，心里微微畅快，嘴上却愈发客气起来，抢先一步道：
“咱们做长辈的，都是为了孙儿们好。妹妹是哥儿的亲祖母，疼他的心思和我一般无二，这几年多亏您悉心照料春哥儿，他才能长到如今这般大，老身在此谢过了。”
一边说，一边微微欠身，脸上满是笑意。
贺老夫人终于逮着话头，目光扫过叶老夫人鬓边银梳：“我到底是他的亲祖母，总比外人更知冷热些。这不刚指了几个女使过去照看着哥儿起居，这些女使都是他二伯母帮着调教，老姐姐不必操心。”
叶老夫人欣慰的点头，忽而眼圈一红：“昨儿夜里梦见我那苦命的女儿，拉着我手说放心不下春哥儿......”
话音未落，帕子已捂上眼：“我女儿走得早，我又多年没见外孙。若再不把春哥儿放在心上，日后可怎么去见我那苦命的女儿啊……”
她这一番话，说得哀戚，哭得又大声，怕是惊动了外边的人，直哭得气息哽咽。
贺老夫人不由得梗着口气，好半晌才勉强点头：“老姐姐疼这孩子，我也不好拂了您的这番心意，便这样吧。只是那些女使我已安排在蟾花堂，老姐姐也莫要驳了我疼春哥儿的一番心意。”
这话新鲜！
叶老夫人表面上不动声色，心中却暗自腹诽。她擦了擦泪，道：“妹妹这话使得。可咱也不好坏了规矩，您既是亲祖母，何不把四个丫头分我两个？也好让春哥儿知道，两边的长辈都是疼他的。”
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说罢又掏出丝帕按眼角：“若连这点心意都不许，我这把老骨头，日后有何颜面去见泉下的女儿......”
贺老夫人佛珠几乎要被捏碎，面上却笑得愈发灿烂：“老姐姐既这么说，倒显得我不通情理了。”
待叶老夫人欢欢喜喜的去了蟾花堂，贺老夫人听了那话觉着别扭，越想越气，狠狠摔了个青花六瓣莲花碟，怒骂道：“这老妇，就是存心来和我过不去的......若说那病秧子没和她私下里勾结着，她能这么巧上赶着来送人？偏生还拿叶氏说事，让我记得当年的事拒不得......”
春华见状，忙命人收拾地上碎瓷，一边轻拍贺老夫人后背宽慰：“老夫人何必