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赵铁蛋则蹲在地上，
专心致志地抠着石板缝里的蚂蚁。
这些人都是当年参加过长沙会战的老底子，
他们经历过无数的生死考验，
本应是军中的精英。
然而，此刻他们却在古之月的面前显得如此卑微和怯懦。
古之月突然提高了嗓门，
大声喊道：
“现在后悔还来得及！
要留的，把胸脯挺起来；
要走的，现在滚蛋还能喝口凉水！”
他的声音在空旷的场地上回荡，
震得每个人的耳朵嗡嗡作响。
寂静像块晒化的麦芽糖，
黏在每个人喉咙里。
终于有人站起来，
是个戴单眼眼罩的小个子，
云南话带着颤：
"长官，咱在雷公山被土匪打断过三根肋骨，没喊过疼。"
徐天亮立刻凑过去，鼻尖几乎顶住人家眼罩：
"打断肋骨？
老子见过被鬼子刺刀挑穿腮帮子的，
照样能咬掉敌人耳朵 ——
你能吗？"
小个子猛地扯开衣领，
锁骨下方三道狰狞的刀疤像蜈蚣爬过：
"这是替国军运粮时被土匪砍的！"
徐天亮突然笑了，拍着人家肩膀：
"行啊，疤比老子的勋章实在！
留下吧，往后教弟兄们怎么用牙咬敌人的电话线。"
接下来的力量训练像场活剐。
古之月盯着弟兄们扛着圆木在晒烫的石板上爬，
松木的树脂味混着汗臭钻进鼻腔，
有个汉子没撑住，圆木压在手腕上，
骨裂声像掰断干树枝。
徐天亮却叼着旱烟喊：
"装什么死？
鬼子的刺刀扎进肚子，
照样能跑三里地！"
日头偏西时，训练场地上躺满了跟死狗似的弟兄。
古之月摸出怀表，指针指向申时三刻 ——
比预计的淘汰时间早了两刻钟。
他蹲下身，看见李满仓正在给赵铁蛋揉腿，
后者的草鞋早就磨穿，
脚底的血泡沾着沙粒：
"铁蛋，当年在岳麓山，
你背着重机枪跑了一夜，现在咋虚成这样？"
赵铁蛋龇牙咧嘴地笑：
"长官，那时候想着鬼子在屁股后头追，
现在... 现在怕给侦察连丢脸。"
古之月拍了拍他肩膀，
站起身时看见远处伙房飘起炊烟，
白菜豆腐的香味勾得人胃里翻江倒海。
但他知道，真正的考验还在后头。
入夜后，营房里的暑气退了些，
却闷得像蒸笼。
古之月靠在门框上，
听着徐天亮在隔壁屋训话：
"夜里睡觉不准脱裤衩！
老子见过鬼子摸进营房，
把熟睡的弟兄割了舌头当鞋带！"
突然，有个河南口音带着哭腔：
"长官，咱想家了..."
话没说完就被打断：
"想家？
等你把鬼子的头砍下来寄回家，
你娘能多吃三碗干饭！"
凌晨时分，蝉鸣终于歇了，
取而代之的是此起彼伏的呼噜声。
古之月刚合上眼，
突然听