ot;传令，加强城中戒备，再有妄议朝政者，同罪论处。另外，派人去孙英府上送些赏赐，就说...本相听闻他书法精进，特赐文房四宝以示嘉奖。"
侍从躬身应诺，心中却暗自腹诽——这分明是猫捉老鼠的把戏，先给予赏赐放松警惕，待到时机成熟再一举拿下。那位爱习字的孙英公子，恐怕凶多吉少了。
当夜，孙英在书房中突然打了个寒颤，一滴墨从笔尖坠落，污了刚写好的字帖。他皱眉看着那团渐渐晕开的墨迹，心中莫名涌起一阵不安。
他推开窗户，建业城的夜色漆黑如墨，只有远处巡夜人的梆子声隐约可闻。不知为何，他想起白日里孙福欲言又止的神情，和那几个在府外徘徊的生面孔。
而在城中的酒肆茶楼里，百姓们低声谈论着桓虑等人的"谋逆大罪"和废太子的离奇死亡。每个字眼里都浸透着恐惧，每句话末尾都伴随着警惕的张望。他们不知道这样的日子何时才是尽头，只知道在孙峻的统治下，吴国正一步步滑向深渊。
一位老者借着酒意，在桌上悄悄写下"苛政猛于虎"五个字，随即用袖子擦去。同桌的几人交换了一个心照不宣的眼神，各自饮尽杯中残酒，沉默地散去。
夜更深了，建业城的万家灯火渐次熄灭，只有丞相府的灯依然亮着，如同黑暗中一只不眠的眼睛，冷冷注视着这座被恐惧笼罩的城市。