青翠的秧苗正在掌心舒展。
曹璟斜倚在虎皮榻上，指尖有节奏地敲击着犀角带扣。当邓艾说到要在坡地修筑梯田时，他突然击掌三下，清脆的声响惊得檐下宿鸦扑棱棱飞起，黑色的羽毛从窗棂间飘落。
殿外传来细碎的脚步声。一个侍从捧着朱漆托盘趋步而入，盘中整整齐齐叠着一件簇新的青色官袍，领口和袖口都用银线绣着精致的水波纹。
"去扶风任陈仓令。"曹璟用犀角带扣敲了敲地图上标注的红点，那里还沾着一点朱砂印记，"这身绢袍赏你——"他的目光在邓艾磨破的粗麻衣襟上停留片刻，嘴角微微上扬，"穿着粗麻布衣，如何镇得住那些豪族庄子？"
邓艾怔住了。他看见侍从手中的官袍在阳光下泛着柔和的光泽，那青色让他想起初夏时节刚刚抽穗的稻田。喉头突然发紧，他张了张嘴，却发不出声音。
"怎么？"曹璟挑眉，"嫌官小？"
"下...下官不敢。"邓艾的声音有些哽咽。他想起昨日在官道上遇见的那群逃荒的妇孺，想起他们空洞的眼神。现在，他终于能为那些人做些什么了。
曹璟忽然起身，绯色官袍在空气中划出一道弧线。他走到邓艾面前，亲手拿起那件官袍："知道为什么选你吗？"不等回答，他自顾自地说道，"因为你看着稻田的眼神，就像看着自己的孩子。"
殿外传来更漏声，午时的阳光透过窗棂，在地图上投下斑驳的光影。邓艾接过官袍时，发现袖口内侧绣着几株稻穗的暗纹，针脚细密得几乎看不出来。