在家窝着等你调‘火凤卫’护驾，顺便尝尝你宫里的火晶糕点，在家吃软饭不香吗？”
“好你个楚凡，拿本朕开涮？”
女帝杏眼一瞪，粉拳扬起来时却没真用力，不过是虚虚捶在他肩窝，袖中泄出一缕极淡的梅香——到底是常年养在宫里的人，连“动手”都带着几分雅致，“再胡言乱语，便让你去神机营守三个月冰窖，省得嘴贫！”
墨辰笑着起身，指尖趁机替她拂开垂落的额发，触到她眉心微蹙的细纹——方才在冰阵里奔波的疲惫，到底还是写在了脸上。他忽然收敛了笑意，低声道：“下次一定先跟你商量。不过……”
他指腹蹭过她掌心未褪的紫痕，“你若总瞒着我宗门的事，我可真要吃味了。”
“贫嘴。”
女帝别过脸去，却没躲开他的动作，案头残烛忽然“噼啪”爆了个灯花，将两人交叠的影子映在竹帘上——一个带着神机营的肃杀，一个染着深宫的孤冷，此刻却在这方小天地里，让烟火气漫过了半卷未干的功法图。
女帝指尖捏了捏他作乱的手腕，触到袖口下粗糙的冰痂时，指尖忽然顿在布料上——那处织物被冰棱划破的纹路，像极了一年前在摄政王府，她偷听到他心里暗骂“楚凛那蠢货踩粪坑活该”时，指尖无意识绞着帕子的褶皱。
她忽然松开手，转身从书架最上层取出朱漆小盒，盒盖边缘的凤纹在烛火下泛着微光——那是数月前特意让人照着他画的凤凰刻的。
“把袖子卷起来。”她背对着他开口，耳尖却在说出“融雪膏”时微微发烫。
想起当年躲在假山后，听见他心里反复盘算“如何让楚凛自食恶果”，又在看见她踏过回廊时，突然冒出句“这丫头耳坠晃得像只小凤凰，别摔着”——那时她还不知道，这个被全家认定是“废物”的三公子，竟在装傻时把她的处境看得透透的。
墨辰挑眉看着她微微发颤的指尖，忽然想起订婚那日，她盯着他发冠上的碎玉坠子走神——那是他特意捡来的边角料，假装“随手”缀上去，却听见她心里轻轻叹：“至少这人不会算计我死。”
此刻她指尖的膏体带着温热的火灵力，在冰痂上揉开时发出细碎的“滋滋”声，像极了那年他把热饼塞进她手里时，她喉间溢出的、带着惊诧的吸气声。
“这融雪膏……”
她忽然住了嘴，指尖在他小臂内侧的旧痕上顿了顿——那道伤是替她挡刺客时留的，那时她刚听见他心里想“昭凤若死，这王朝便没了光”。
喉间忽然发紧，她索性加快动作，“治冰伤最忌拖延，之前你教我‘火属性能化万寒’，自己倒忘了？”
话音未落，她忽然听见他心里闪过句轻笑：“原来她还记得我之前瞎掰的话。”
耳尖的红瞬间漫到脸颊，她猛地收回手，把小盒往他怀里一塞，玉簪却在起身时勾住了他的发带——那是她送的火红色丝带，边缘绣着极小的“凡”字，藏在墨色衣摆里，像团不肯熄灭的小火苗。
“当年瞎编的火脉道理，倒在李满红的事上见了分晓。”
墨辰指尖碾过验尸记录边缘，纸页上“火纹绕脉”的红笔批注格外刺眼，林锦生临终前攥着的半页残卷还散着血味——那是从他藏密室的《烈焰明火诀》上撕的，“他说普通火功像暴烈的火舌，遇冰就炸；顶级火功该是煨雪的温火，顺着寒气走才能化毒。”
窗外的风卷着神机营的旗号猎猎作响，这创立不过两年的新营垒，此刻案头摆着两叠生死簿：一叠是千余将士“心脏凝冰”的旧伤，一叠是李满红尸身“火纹融寒”的特例。
墨辰忽然想起林锦生最后那句含混的笑——“原来‘火能化寒’不是假话，是咱们没摸到‘融’的门道”，掌心不由得捏紧了当年在巷口画给叶昭凤的火脉草图，边角早已被磨得发毛，却和李满红经脉里的火纹走向分毫不差。
“不是所有火属性功法都能化万寒。”
他对着案头铜灯喃喃自语，火苗在“焚火诀”功法册上跳了跳——那是神机营初创时编的入门法诀，重灼烧轻调和，终究扛不住风御行的冰晶毒。