的折扇轻轻敲了敲桌面，笑道：“诸位不必担心，今日贾某来只是为了给我这兄弟壮壮胆。我这兄弟胆子小，若是有什么不当之处，还望几位掌柜海涵。”
叶向晚没有反驳贾琏的话，含笑看着他们，“我这位兄长，一瞧见各位的邀约帖子，非要跟着一起来，希望没有打扰到你们。不过几位掌柜不必在意他，只当他不存在就好。”
王泰等五位掌柜眼神交汇了一瞬，立即就将彼此的话在心中流转数遍。虽然眼前之人似乎和荣国府有关，但他们身后也不是全然无人可依。
吴连文白胖的脸上扬起温和笑意，“不会不会，叶老板和贾公子兄弟情深，我们自然不会介怀。”
邓典捋着胡子笑呵呵地说道：“没想到芙蓉妆的老板竟这般年轻，真是年少有为啊。”
林朔赞同地点头，“和叶老板一比，咱们都老喽，老喽。”
叶向晚眉头微挑，这是上正题了？
“邓掌柜、吴掌柜谬赞了，我年轻，比不得几位掌柜经验丰富。和几位掌柜相比，我就如那初升的太阳，还有很多的路要走。”
王、吴、邓、周、林几位掌柜一听，嘴角不由抽搐数下，你是初升的太阳，那他们是什么？昨日的黄花儿？
贾琏闻言忍不住想笑，他忙展开折扇遮住紧紧抿住的唇角，扇子后面对叶向晚竖起一个大拇指。
叶向晚只当没有看见贾琏的小动作，继续诚恳地道：“少不得要和几位掌柜学习学习。”
“哪里哪里，该是我们和叶老板学习才是。”周方精明的眼睛紧盯着叶向晚，“毕竟叶老板横空出世，就一举夺了我们大半的客人。”
叶向晚毫不畏惧地迎视过去，脸上的笑容不变：“客人想要去哪儿岂是我可以控制的？难不成我要在铺子上写着‘禁止客人入内’？”
“叶老板言重了，我们并无此意。”吴连文笑呵呵的做着和事佬，“做生意嘛，自来便讲究一个以和为贵。就如我们几个，虽是同开胭脂铺子的，但关系友好，有钱一起赚，有饭一起吃。”
周方道：“若是都如叶老板一般，自己吃肉不说，还连汤带水的都端走，一点活路都不给别人留，做事也太绝了些。”
贾琏轻笑道：“周掌柜此言差矣，我家晚哥儿能吃肉，那是他有本事。就如晚哥儿所言，客人要去哪家铺子，岂是我们可以左右的？几位掌柜与其站在这里说晚哥儿不给你们留活路，倒不如好好想想，该怎么耍出新花样吸引客人。”
林朔叹道：“说起来容易做起来难。”他看向叶向晚，直言道：“也不怕叶老板笑话······”
话还没有说完，就被周方皱眉打断：“老林！”
看着周方不赞同的眼神，林朔无奈笑道：“老周，事到如今，咱们开门见山直言就是，想来叶老板也知晓咱们的来意。”
周方闻言撇过视线，无声叹息一声。
林朔继续刚才未说完的话：“不怕叶老板笑话，芙蓉妆刚开张之时，我们就买过里面的胭脂水粉用来研究。只能说叶老板确实巧思，口脂斜红眉笔这些好说，唯一便是那些叫做护肤品之物，实在是难得。”
叶向晚谦虚笑笑：“不过是些巧思，占了个巧字罢了。”
林朔道：“叶老板谦虚了，以芙蓉妆如今的情况，想来要不了多久，就可独占京都鳌头。真是长江后浪推前浪啊。”
此言一出，其他几位掌柜皆是摇头叹息，虽然知道他们这些神色其中多少有些表演成分在，但叶向晚还是说道：“之前吴掌柜所言，我很认同，做生意嘛，以和为贵。虽然我的芙蓉妆挤兑了几位铺子里不少的生意，可我却从未想着要对你们赶尽杀绝。”
他抬眼在他们的脸上巡视了一圈，见他们面露疑惑，就道：“我这里倒是有一个两全其美的法子。”
林朔等人对视一眼，疑惑道：“不知是何法子？”
贾琏挑眉看向叶向晚，见他此时脸上满是自信的笑容，眼眸微闪，一双桃花眼风情婉转，里面尽是叶向晚一人的身影。
“虽然京都的生意我不能让，也无法让，但诸位有没有想过京都之外的地方？”叶向晚徐徐说道，“以各位的身后之人，想来外面也有不少铺子。我想，如果我为你们提供这些胭脂水粉，你们买了之后带去外地售卖，岂不是两相适宜？”
几位掌柜面面相觑，他们不得不承认叶向晚说得很对，他们之前倒是没有想到这一点。
叶向晚继续道：“整个大乾有多少城池州县？何必非要扒着京都城？几位现下拿不定主意也无妨，可以回去考虑一番。三日之后，几位若是考虑好了，今夜此时，在下在此恭候。不过也要提醒各位一句，过时不候。”
他起身对着他们拱手：“告辞。”
贾琏跟着起身往外走，却见叶向晚刚走到门口又停下脚步回头道：“哦，对了，若是选择去外售卖，去往的地方可是要交买断费的。比如，你若是选择冀州，只要你给了钱，那此后冀州就只有你一家铺子售卖这些胭脂水粉。我不会再卖冀州其他商人这些胭脂水粉。”
说完叶向晚就和贾琏走了出去，只留那五位掌柜面面相觑。片刻，那五位掌柜同时拱手告辞，快步离开了回客居。
隔壁包间，叶向晚和贾琏正在对饮浅酌。
贾琏轻抿一口清冽的酒水，问道：“你觉得到时候会有几人答应？”
叶向晚咽下口中的食物，道：“几人都无妨，反正如今急得也不是我。”
贾琏道：“此法算是双赢，他们都是经营铺子十几二十年的掌柜，这点眼光还是有的。我想要不了多久，他们就会找来。”
“你的意思是找上门？”叶向晚夹