在那个昏暗的房间里，袁逢躺在床榻之上，气息微弱，眼神迷离。
袁逢的手指突然痉挛般抓住锦被，指节泛出青白色。
雕花屏风外漏进的烛光在他凹陷的眼窝里跳动，药香与血腥气在喉间翻涌。他听见自己的呼吸像破旧的风箱，却还是强撑着支起半边身子。
“取...取我的紫绶来...”他嘶声道，侍女慌忙捧来绣着金线的朝服。
当冰凉的玉组佩贴上心口时，他才感觉魂魄稍稍归位——这是三公的印记，是汝南袁氏四代人的荣光。
袁隗跪坐在榻前三步处，玄色深衣纹丝不动。这个素来以温润着称的太傅，此刻却像块浸透寒泉的墨玉。
“兄长何必...”他伸手欲扶，却被袁逢枯枝般的手腕格开。
“听我说完。”袁逢突然剧烈咳嗽，帕子上绽开点点红梅。
袁隗快步走到床前，俯身贴近袁逢的耳边。
袁逢吃力地说道：“次阳，本初我就交给你了。在这些孩子们中，我最看好本初。”
“公路的事宜已经安排妥当，士纪他是个难得的王佐之才，堪当大任。”
“本初那孩子...咳咳...虽说是庶出，但胸中自有丘壑。”他盯着梁木上盘旋的螭纹，仿佛看见十八年前那个雪夜，婢女抱着襁褓跪在廊下的模样。
“你要让他...做那把开山的斧。”
袁隗的眉心几不可察地一跳。
他当然明白这话里的机锋——让庶子做锋刃，嫡子才能安稳承嗣。
但当他瞥见兄长袖口露出的那截苍白手腕，忽然意识到这具残躯里跳动的，仍是当年带着他纵横朝堂的那颗心。
“公路...”袁逢的声音陡然低下去，像秋蝉将死的振翅。
“他母亲宠坏了...但终究是嫡脉...”玉组佩突然发出清脆的撞击声，袁隗看见兄长眼底闪过刀锋般的冷光，“若事不可为...你知道该怎么做。”
窗棂外忽有惊鸟掠过的黑影。
袁隗的拇指缓缓摩挲腰间青玉带钩，那是去年上巳节天子亲赐的物件。
“至于士纪...”袁逢突然抓住弟弟的手腕，力道大得惊人。
袁隗这才发现屏风后立着道颀长身影——袁基捧着药盏垂首而立，月光在他雪色深衣上流淌，恍如画中走出的谪仙。
“我要他永远站在未央宫阶前。”袁逢的手指几乎掐进袁隗肉里。
“袁氏可以出权臣，但不能出...”最后几个字化作气音，却让袁隗后颈寒毛倒竖。他望着袁基恭顺的侧脸，突然明白这个最肖似兄长的侄儿，才是今夜真正的杀招。
袁隗紧紧握住袁逢的手，他点点头：“大哥，您放心去吧。家族的兴盛，我会拼尽全力去完成，不负您的重托。”
此时，房间内的气氛显得愈发凝重，兄弟二人的手紧紧相握，仿佛在无声中传递着家族的使命与责任。
袁逢的眼神渐渐涣散，但嘴角却挂着满意的微笑，他知道自己可以将家族的未来托付给值得信赖的弟弟。
而袁隗则暗下决心，一定要将家族发扬光大，以慰大哥在天之灵。
袁逢的声音在沉静的房间内响起，带着一丝虚弱：“次阳，将本初唤来。”
袁隗闻言，目光转向一旁的袁绍，眼神中带着一丝复杂的情绪。
袁绍立刻会意，他的步伐沉稳而迅速，来到了袁逢的床前。
袁逢的目光落在袁绍的脸上，那双曾经充满威严的眼睛此刻显得有些浑浊，他缓缓开口，声音中带着一丝颤抖：“本初，你恨我吗？”这是一个简单的问题，却蕴含着深沉的试探和内心的挣扎。
袁绍一脸平静，他的眼神中没有怨恨，只有淡然和释然。
他微微摇头，内心平静：“不恨。”
袁绍一脸平静，仿佛心中并无波澜，淡淡地回答：“不恨。”
然而，在他波澜不惊的面容下，心中却是另一番景象。两世为人的他，早已看透了许多事情。面对这位即将离世的“长辈”，他怎能心生恨意？
罢了，罢了，都是过眼云烟，我又何必与一个将死之人计较呢。想到这里，袁绍的眼神中闪过一丝深邃，但很快又恢复了平静。
袁逢的目光中带着一丝期待，也有一丝难以言说的哀伤。
他的声音略显沙哑：“打你出生过继给长房，就没听你叫过一声父亲，能叫我一声父亲吗？”
袁绍听到这句话，脑子嗡的一声，像是突然被雷击中，一片空白。
他的心跳瞬间加速，这种感觉陌生而又强烈，让他几乎无法呼吸。
怎么会突然提起这个？在前世，这样的事情从未发生过，他从未想过会有这样一刻，需要面对这样的请求。
他的眼神中闪过一丝慌乱，嘴唇微微颤抖，似乎想要开口，但又不知道该如何发声。
袁绍的心中掀起了惊涛骇浪，那些被深埋的记忆和情感在这一刻被无情地翻搅出来。他愣在原地，面对袁逢的期待，他感到了前所未有的沉重和迷茫。
袁绍张了张嘴，声音几不可闻，他努力想要提高音量，但那声“父亲”却始终无法脱口而出。
时间仿佛在这