林阎是被冷汗浸透后背的刺痛惊醒的。
现实世界的阳光透过褪色的窗纸斜斜切进来，在床沿投下一道模糊的金边。
他喉间发腥，抬手抹了把脸，掌心全是黏腻的血——是梦中咬碎的牙龈渗出的。
床头的铜灯还在摇晃，灯油泼在木桌上，将沈青的红绳碎片和王书生的笔记残页浸得斑驳。
"沈青？"他翻身下床时踢到了木凳，哗啦一声响在空荡的房间里格外刺耳。
靠在墙角的沈青没有动。
她的睫毛沾着湿意，唇色发白，像片被暴雨打蔫的叶子。
林阎蹲下身探她的脉搏，指尖刚触到腕骨就猛地收紧——脉象虚浮得几乎要散，像风中的烛火。
"老王？"他转身去推里间的门，门槛上的积灰被鞋跟碾出深痕。
王书生趴在书桌上，笔杆从指缝滑落，在《因果律考》的扉页上拖出一道墨痕。
林阎扯了扯他的衣袖，学者的身体重得反常，像是被什么东西压着。
识海里的生死簿残页突然发烫。
林阎按住眉心，残页上的金纹如活物般游动，在视网膜上投下一行血字："赤焰未归，影噬未绝。"
他的后颈瞬间绷直。
钟楼废墟的碎砖在脚下发出清脆的声响。
林阎跑得太急，额角撞在半倒的飞檐上，血珠顺着下巴滴进领口。
废墟中央的断墙上还留着赤焰道人挥剑时的焦痕，而在焦痕正下方——
一截黑铁剑刃插在瓦砾里，剑脊裂着蛛网似的细纹，像是被某种巨力生生掰断的。
林阎蹲下身，指腹擦过剑身，锈迹簌簌落下，露出一行模糊的刻字："梦中有门，门后有光，光中有童子......"
"道爷的剑......"他的喉咙发紧。
赤焰道人那柄跟随他三百年的"焚天"，向来削铁如泥，能断鬼脉，如今却断成这样——那拖他进虚空的东西，到底有多强？
"哥哥？"
细弱的声音从背后传来。
林阎霍然转身，看见沈青站在废墟边缘。
她的发梢还滴着冷汗，却勉强扯出个笑："我梦见......"
"先别说梦。"林阎抓住她的手腕，这次摸到的脉搏比刚才稳了些，"老王还没醒，影噬的力量还在渗。"他低头看向断剑，"赤焰可能被困在梦里，得找梦之钥。"
沈青的指尖突然掐进他手背。
林阎抬头，看见她瞳孔微微发颤，像是想起了什么："我刚才......在梦里看见个小孩。"她的声音轻得像片羽毛，"蹲在桥边哭，说'他们不要我了'。
他抬头时......"她的喉结动了动，"眼睛里是你的脸。"
林阎的呼吸顿住。
王书生的咳嗽声从巷口传来。
学者扶着墙站得东倒西歪，怀里紧抱着那本《梦解录》，书脊上的金漆在阳光下泛着冷光："梦之钥......"他抹了把嘴角的血，"古籍说，唯有未曾恐惧死亡者可持钥。"他突然抓住林阎的衣袖，"城中的小阿七！
那孩子上个月在义庄守尸，鬼差来索魂他都没躲！"
林阎的太阳穴突突直跳。
他想起三天前路过义庄时，确实见过个穿补丁衣服的小不点儿，蹲在门槛上啃馒头，旁边躺着具盖白布的尸体。
当时他问："不怕？"小孩舔了舔嘴角的馒头渣："怕啥？
死人又不抢我馒头。"
"走。"他拽着沈青就往巷口跑，"去土地庙后面的破屋，小阿七住那儿。"
破屋前的老槐树下围了圈人。
林阎挤进去时，正看见个穿灰布衫的妇人举着扫帚要打地上的小孩。
小孩缩在墙根，补丁摞补丁的衣服上沾着泥，脸上有五道红指印。
"妖童！"妇人吐了口唾沫，"我家牛棚昨儿半夜着火，肯定是他招的邪！"
"就是！"另个汉子踹了脚墙根的破碗，"前儿我闺女说看见他和个白影子说话！"
小孩抬头，眼睛肿得像两颗红樱桃。
林阎心里一沉——这双眼睛里没有恐惧，只有被冤枉的委屈。
他摸出怀里的法医工具箱，金属搭扣咔嗒弹开，变异后的符箓打印机嗡鸣着吐出张黄纸。
"都往后退。"他扯开嗓子，手指蘸着朱砂在符纸上画了道雷纹，"影噬的障眼法，真要怪